Ces géants des montagnes, appelé aussi à tort sapin rouge, nous sont tellement familiers que nous n’y prêtons plus guère attention. Pourtant les conifères sont là encore des anciens, dont les premiers prototypes apparurent à l’ère secondaire, ce qui est bien antérieur à l’histoire de la plupart des familles végétales présentes de nos jours …
CARACTERISTIQUES :
De la famille des Pinacées, les épicéas
sont souvent reconnaissables en montagne à leur silhouette étroite
et conique. C’est un arbre qui aime les lieux plutôt humides et
qui résiste bien au froid, d’où sa station en montagne
jusqu’à 2000m dans les Alpes.
Pour le différencier des sapins, on peut notamment regarder si les
cônes sont tombants ou dressés : S’il s’agit de cônes
pendants, il y a de grandes chances pour que ce soit un épicéa
…
Les jeunes pousses sont comestibles et peuvent être mélangées
avec d’autres ingrédients dans vos salades. Attention
cependant à ne pas le confondre avec l’If qui est très
toxique.
ANECDOTE :
Vous ne trouverez jamais une grande variété d’autres plantes sous les épicéas. En effet, le tapis d’aiguilles mortes répand des poisons toxiques pour les autres graines, ce qui empêche le développement de plantes. Celui-ci était de toute façon fort compromis par le manque de lumière disponible …